Ijzer voorziet moeder en kind van cruciale zuurstof. Een groot deel van het ijzer is voortdurend bezig met zuurstof te vervoeren van de longen naar het bloed en naar alle andere organen, vooral de hersenen. Tijdens de zwangerschap voorziet de moeder haar baby van ijzervoorraden voor de eerste vier levensmaanden. Pas vanaf dan kan een pasgeboren baby ijzer zelfstandig beginnen aan te maken.
Tijdens een zwangerschap zal de ijzerbehoefte verdubbelen. Een voldoende inname is bijzonder belangrijk naar het einde toe, wanneer de baby sneller groeit. Een juiste hoeveelheid ijzer is dus de perfecte start van het leven.
Een blik in het dossier van de moeder geeft informatie over haar ijzervoorraad. Belangrijk is het hemoglobineniveau, de hoeveelheid rode bloedpigment. Indien het niveau hoger is dan 12 g%, dan is de ijzervoorraad in orde. Een lager niveau dan 12 g% wordt als kritiek beschouwd.