Nicotinezuur behoort tot de groep van B-vitaminen. Het lichaam heeft nicotinezuur nodig voor het metabolisme van de hersenen – het reguleert het suikergehalte in het bloed – en voor de celademhaling, de spieren en het bindweefsel. Veel enzymen die betrokken zijn bij de energiehuishouding hebben nicotinezuur nodig. Maar nicotinezuur doet veel meer dan dat: het heeft een positieve invloed op het gemoed, de slaap en de hartslag. Bovendien helpt het om het lichaam te ontgiften.
Tijdens de zwangerschap en het zogen is de behoefte tussen 15 en 17 mg per dag.